柴油发电机组是发电设备的一种，它的主要原理是通过发动机燃烧柴油，将热能转化为机械能，再通过发动机旋转驱动发电机切割磁场，最终产生电能，柴油发电机组一般作为应急备用电源应用于医院、宾馆、酒店、房地产等行业。
大多数柴油发电机组购买回来后，如市电供电正常，那么柴油发电机组就基本不用了，处于长期闲置的状态，而用户花费大价钱采购回来的柴油发电机组，为的是“养兵千日，用兵一时”，所以即使是长期闲置不用的柴油发电机组，也要定期做必要的保养。
那么，柴油发电机组长时间不使用，会不会停坏呢？应急备用柴油发电机组发生停坏，大多是因为柴油发电机组长期处于静态，机组本身各种材料会与机油、冷却水、柴油、空气等发生复杂的化学、物理变化，其主要表现为两个方面：
一、滤清器过滤能力下降
柴油发电机组滤清器对柴油、机油或水起过滤作用，以防杂质进入机体内，所以在机组运行过程中，滤清器就起到了重要的保护作用。但这些油污或杂质会慢慢沉积在滤网壁上，致使滤器过滤能力下降，严重的还会导致油路不畅。在这种情况下，柴油发电机组将会因油无法供给而休克(如同人缺氧)。所以，要想保证柴油发电机组正常工作，常用机组每500小时更换三滤，备用机组每二年更换三滤。
二、冷却系统水循环不畅
水泵、水箱及输水管道长时间未作清洗，致使水循环不畅，冷却效果下降。如果冷却系统有故障，会导致如下后果：
1、柴油发电机组冷却效果差，机组内水温过高，导致停机；
2、会导致柴油发电机组水箱漏水，水箱内水位下降，机组无法正常工作。
因此为防止应急备用柴油发电机组出现停坏的现象，用户应加强机组的日常维护保养，以便在需要使用的时候能正常顺利启动。